EL TRAPECISTA

            

             ¡Señoras y Señores, bienvenidos al mayor espectáculo del mundo!

A continuación  relató el jefe de pista­­, tengo el honor de presentarles

al más valiente e intrépido domador de fieras. El inigualable Jéremi Páez.

Fuertes aplausos recibieron al veterano domador que, enfundado en su maillot

granate y cubierta su espalda con una espectacular capa dorada, entró

presuroso en la pista central del circo inclinanando respetuosamente su cabeza

ante tan entregado público. Sin más preámbulos, se desprendió de su capa y se

introdujo directamente en la gran jaula que compartían leones y tigres.

 Jéremi hizo sonar su látigo que resonó como un trueno. Las fieras rugieron

amenazadoramente y comenzaron su rutina.

 

              Claudio Páez, hijo del domador, esperaba su turno para actuar alojado

en su rulot-camerino. Inevitablemente, como desde aquel lejano día que se

atrevió a  manifestar sus sentimientos a su padre, al escuchar, desde la pista, el
chasquido del látigo de doma, amplificado por los altavoces, su corazón se

 aceleró y comenzó a temblar mientras le brotaba de su frente aquel sudor frío

que le calaba hasta el alma.

             Esa noche, como otras tantas, Claudio se la tenía que jugar. Intentaría,

una vez más, el más difícil todavía: la triple vuelta mortal en el trapecio

 instalado en la cúpula del circo.

              

             El número de las fieras llegó a su fin. El domador remató su

actuación haciendo chasquear continuamente el látigo sobre las cabezas de las

 fieras mientras éstas, erguidas sobre sus patas traseras, amenazaban

 cansadamente abalanzarsesobre él.

               

             Claudio observó de reojo el gran reloj situado al fondo de su rulot.

 Faltaban cuarenta minutos para su actuación. Continuaba la opresión en su pecho.

Cada vezle costaba más disimularlo y nunca pudo compartir con nadie su secreto:

 ¡le tenía miedo al trapecio! pero más a su padre “el gran domador de todo”.

               ¡Respetable público!, continua el espectáculo resonó de nuevo por

la megafonía. En unos instantes lo imposible se hará realidad y la realidad

les parecerá imposible. Ante ustedes los fantásticos contorsionistas-malabaristas

“Trupe Marions” llegados del circo Renglin  de Estados Unidos exclusivamente

para  nosotros.

               

                Mentalmente, Claudio calculó el tiempo; tras los Marions, los payasos,

y después, después su angustia y desazón envueltas en una sonrisa de celofán,

entrarían en la pista. Cada vez le atormenta más el recuerdo de aquel desdichado

día en el que se lo confesó a su padre:

              ¿Qué dices? le gritó sin contemplaciones su progenitor.  Miedo,

que tú tienes miedo a las alturas.

             Con la mirada desatada y el mismo látigo de doma, con el que

 atemorizaba a  las fieras, Jéremi se lo crujió a pocos centímetros de la oreja, tan

pocos que Claudio percibió aterrorizado en su cara el soplo que produjo el tronar

del látigo.    

              Los fuertes aplausos que retumbaban a su alrededor, procedentes de la

 pista, le devolvieron a un presente huérfano de ilusiones. Contempló, con sus

 ojos inundados de melancolía, el póster que guarda desde niño, enmarcado y

colgado en su camerino. En él, grandes letras anunciaban a la singular malabarista

del trapecio

 “La princesa rusa” una estilizada y guapa mujer. Era la madre que tanto añoraba

y echaba a faltar. Según su padre, a los pocos meses de su nacimiento,

desapareció del circo con el encargado de taquillas.

            ¡Respetable público, ya pueden respirar! comentó irónicamente el

 presentador. Despidamos, como se merecen, a estos artistas prodigiosos,

Los Marions.

            Llegó el momento. Todos en el circo sabían que el arriesgado número

del trapecio era el gran reclamo para llenarlo cada noche. Claudio se ciñó en

las ingles el maillot celeste, apretó sus muñequeras, giró pausadamente su

cuello a ambos lados y estiró sus músculos dorsales. La transpiración comenzó

 a resbalar por su tez morena y cara aniñada, en la que sus ojos castaños

tenían una pátina de tristeza que delataba una nota discordante en su atractivo

 rostro.  Se acercó al mueblecito-bar, extrajo una botella de güisqui y se sirvió

un abundante trago en un vaso. Era otro de sus secretos, el que le da valor

 para subirse cada día al trapecio. A continuación se dirigió a la pista central

 y esperó junto a sus compañeros, entre la tramoya, que finalizaran los payasos.

          

               Mientras se despedían los payasos, Jeremi, su padre, que a pesar

de estar al borde de la sesentena, tenía una envidiable figura, se dirigió a

su hijo con el mismo rictus en la cara que cuando bregaba con las fieras.

               Claudio dijo mirándolo fijamente, traspasándolo, espero

que esta noche, ahí arriba, ejecutes con maestría el triple salto que tanto

se te resiste y que no lo acabas de bordar. La gente paga por ello, recuérdalo.

               Si, padre contestó sin poder sostenerle la mirada. Perdona,

subo un momento a mi camerino

              ¡Pero si están a punto de anunciarte!  le recriminó.

              Sólo es un segundo subió corriendo a su rulot y volvió a sacar

la botella de güisqui. Esta vez se la llevó directamente a la boca.

             ¡Señoras y Señores! tronó por megafonía tras el redoble de

 tambores. Llegó el momento esperado. La valentía, el riesgo y el arte se

 escriben con mayúsculas en lo más alto de la lona.  Ante ustedes, el increíble

 Claudio Páez, el volador de la pampa.

             Él saludó educadamente al respetable desde en centro de la pista,

se frotó las manos con magnesio y comenzó a subir a pulso por la gruesa

 cuerda hasta la plataforma, anclada a pocos metros de la cúpula, donde

esperaban sus compañeros.

             Sin ninguna dificultad, Claudio ejecutó limpiamente las piruetas

 rutinarias con su equipo, y que le servían de preparación para el gran

 momento. Tras finalizar varias y espectaculares series se refugió en la

 plataforma recibiendo las primeras ovaciones.

             A continuación: dirigió una mirada cómplice a su compañero de

 acrobacia indicándole el dos con los dedos. Con su trapecio, Claudio

 se desplazó hasta la plataforma de enfrente; levantó su brazo

 derecho dando la señal, y se lanzó vertiginosamente con su trapecio al espacio.

 Se balanceó rítmicamente hasta alcanzar la altura prevista. Su compañero

 esperaba el momento justo para lanzarle el trapecio vacío. Claudio recogió

sus piernas hasta la altura del pecho y se soltó.  En el aire giró con su cuerpo

 recogido. A la segunda vuelta se estiró como un gato y sus manos buscaron

desesperadamente el trapecio que le envió su compañero. Lo alcanzó con una

 mano y la punta de los dedos de la otra. Se sintieron murmullos y algún grito

 entre los espectadores. Al final consiguió, a duras penas, hacerse con el control.

 Sus compañeros respiraron aliviados cuando se unió a ellos.

              Fuertes aplausos tronaron entre el enardecido público.

             

              El sonido amplificado de los vítores, arriba en la cúpula, y la

 euforia que le provocaba el alcohol, desataron la adrenalina del trapecista.

             Colócate en posición, Juan  vociferó Claudio, señalándole el

 tres a sus compañeros.

             Juan, el recogedor, hombre de su confianza y el que le tenía

que agarrar en el aire, le comentó encarecidamente que mejor lo dejara

 para otro día. Claudio ni le escuchó, estaba decidido a todo. Con su trapecio

 se trasladó hasta la plataforma contraria. Esperó que Juan comenzara a tomar

altura, bocabajo en la barra de su trapecio, y sujetándose sólo con las piernas.

  Claudio contó los balanceos de su compañero y emprendió la más difícil de

 las acrobacias aéreas. Consiguió su máxima velocidad y altura, sus movimientos

 eran frenéticos; miró de reojo a su compañero y se soltó. Por la inercia, iba

cayendo hacia abajo dando vueltas en el aire como una peonza. En el tercer

 giro se estiró desesperadamente intentando agarrarse a las manos

salvadoras de su compañero. Faltó coordinación y apenas consiguió rozarlas.

 Gritos de pánico en la pista cuando Claudio cayó como un fardo.

              Afortunadamente, la red de seguridad aguantó la caída, pero lo

 rebotó hacia arriba varios metros. Claudio, algo aturdido, no pudo recomponer

 la figura y cayó fuera de la protección.

              El golpe fue brutal contra el tatami de la pista. Hasta en las primeras

 filas se escuchó el crujir de sus huesos. Se quedó inmóvil, con los ojos abiertos

y la mirada extraviada, mientras un silencio sepulcral enmudeció a los

espectadores. 

             Su padre acudió corriendo con su cara desencajada y se arrodilló

 incrédulo junto a él, fuera de si, intentó inútilmente que se incorporara. Pero lo

que vio reflejado en los ojos inmóviles de su hijo, por primera vez en su vida,

le hizo fluir algo parecido a unas lágrimas. Miró hacia arriba y arrojó con rabia
al centro de la pista el látigo de doma que llevaba colgado en el cuello.